Le terme de personnalité est ancien, mais son usage scientifique ne s’impose clairement qu’à la fin du XIX siècle. Théodule Ribot, dans Les maladies de la personnalité en 1885, est l’un des premiers à consacrer le terme en psychopathologie (Pichot 1965a).

Cet article propose une hypothèse intégrative articulant neurosciences affectives, psychologie cognitive, théorie des schémas précoces et le concept d’« hantologie clinique » (C. Grijalvo). Il explore comment les situations actuelles réactivent des traces mnésiques implicites, comment les schémas inadaptés reconstruisent le vécu présent, et comment les émotions, les angoisses ne sont que des interprétations narratives de signaux neurobiologiques pré‑cognitifs. Les implications thérapeutiques s’opposent à l’approche psycho-analytique classique en effet, il ne s’agit plus d’interpréter les contenus symboliques et narratifs produits , mais de réguler les systèmes qui les produisent.

Les cursus universitaires en psychologie classique, sont finalement extrêmement cloisonnés, à tel point d'ailleurs que les psychologues hommes, se concentrent souvent dans les filières de la psychologie du travail, de l'analyse de l'activité et plus globalement de la "psychologie organisationnelle" délaissant majoritairement la psychologie clinique où se concentrent dès lors 89 % d'étudiantes ce qui fait de la psychologie clinique un métier féminisé à l'extrême sans que cela d'ailleurs ne soulève d'interrogations particulières. 

La psychologie clinique de l’activité occupe aujourd’hui une place singulière dans le paysage des sciences psychologiques. Issue d’un croisement entre l’ergonomie, la psychologie du travail, la psychodynamique et la tradition historico‑culturelle russe, elle s’est développée en France sous l’impulsion d’auteurs majeurs tels qu’Yves Clot, Christophe Dejours, Jacques Leplat ou Pierre Rabardel.

Les mécanismes de défense et les schémas appartiennent à deux traditions théoriques différentes, mais complémentaires. Les premiers proviennent de la psychanalyse et de la psychologie du Moi ; les seconds de la psychologie cognitive et des thérapies intégratives contemporaines.

Dans la clinique du masculin, deux notions sont souvent mobilisées pour comprendre les réactions émotionnelles, relationnelles et comportementales : les mécanismes de défense et les schémas précoces inadaptés. Bien que deux notions appartiennent à des registres théoriques différents, ils décrivent deux niveaux d’un même système adaptatif :

La psychologie positive n’est pas née pour remplacer la psychologie clinique ou en négation de la souffrance psychique. Elle est née pour compléter un paysage scientifique qui, pendant plus d'un siècle, s’est presque exclusivement concentré sur les troubles, les déficits et les pathologies.

Il existe un parallèle frappant entre ce que les didacticiens appellent conceptions erronées et ce que la thérapie des schémas nomme schémas précoces inadaptés. Dans les deux cas, il s’agit de structures mentales héritées du passé, cohérentes pour celui qui les mobilise, mais désajustées aux exigences du présent.

Nous souhaitons attirer l’attention sur une continuité intellectuelle à la fois inattendue et pourtant profondément naturelle entre les notions de schème chez Piaget et celles de schémas développées par Jeffrey Young.

Piaget a montré que l’enfant construit des “schèmes”, c’est‑à‑dire des structures mentales qui lui permettent de comprendre le monde et de s’y adapter. Jeffrey Young, quant à lui, dans sa Théorie des Schémas décrit des “schémas précoces inadaptés”, qui sont des structures émotionnelles et relationnelles construites dans l’enfance pour faire face à un environnement imparfait.

Accompagner un enfant ou un jeune adulte avec un Trouble du Spectre Autistique (TSA)